He Held Many Important Positions | काँग्रेसमध्ये जेव्हा ‘गुरुवार क्लब’ गांधी घराण्याच्या विरोधात उभा राहिला

Table of Contents

काँग्रेसमध्ये जेव्हा ‘गुरुवार क्लब‘ गांधी घराण्याच्या विरोधात उभा राहिला, तेव्हा अनेक मोठी पदे काबीज केली

वर्ष होते १९७७… देशात आणीबाणी उठवून काही महिनेच झाले होते. इंदिरा गांधींच्या पराभवानंतर देशातील पहिले बिगर काँग्रेस सरकार म्हणजेच मोरारजी देसाई यांच्या नेतृत्वाखालील जनता पक्ष सत्तेवर होता. काँग्रेस आणि इंदिरा गांधी यांच्याबद्दल लोकांमध्ये असलेला प्रचंड राग निवडणुकीतील पराभवाच्या रूपाने बाहेर आला. आणीबाणीच्या काळात घेतलेले अंधकारमय निर्णय नव्या सरकारकडून एक एक करून उलटवले जात आहेत. 1977 च्या सुरुवातीला झालेल्या निवडणुकीत वाईट हार पत्करल्यानंतर काँग्रेसमध्येही गांधी घराण्याविरोधात म्हणजेच इंदिरा गांधी आणि त्यांचे पुत्र संजय गांधी यांच्या जोडीविरोधात आवाज उठवला जात होता.

पक्ष संघटनेपासून राज्य घटकांपर्यंत बंडाचे आवाज उठत होते. काँग्रेस नेते आणि कार्यकर्ते पक्षाच्या या दुरवस्थेसाठी या आई-पुत्र जोडीला जबाबदार धरत होते. अनेक गट गांधी घराण्याच्या राजवटीला आव्हान देत होते. त्या काळात इंदिरा गांधींच्या जवळचे नेते असलेले आणि नंतर राष्ट्रपतीपदापर्यंत पोहोचलेले प्रणव मुखर्जी यांनी त्यांच्या The Dramatic Decade या पुस्तकात तत्कालीन काँग्रेसमधील अंतर्गत परिस्थितीचे तपशीलवार वर्णन केले आहे.

प्रणव मुखर्जी लिहितात- ‘राष्ट्रीय स्तरावर पहिली पडझड युवक काँग्रेसमध्ये झाली.

प्रणव मुखर्जी लिहितात- ‘राष्ट्रीय स्तरावर पहिली पडझड युवक काँग्रेसमध्ये झाली. लोकसभा निवडणुकीतील पराभवानंतर लगेचच पक्षाचे अध्यक्ष डीके बरुआ यांनी संजय गटातील अंबिका सोनी यांच्या जागी प्रियरंजन दास मुन्शी यांची नियुक्ती केली. इथे इतिहास पूर्ण यू-टर्न घेत होता. तेव्हा मला आठवले की संजय गांधींना खूश करण्यासाठी बरुआ यांनीच माझ्या घरी याच दासमुन्शींना युवक काँग्रेसच्या अध्यक्षपदाचा राजीनामा देण्यास सांगितले होते. मग संजय गांधींना युवक काँग्रेसवर नियंत्रण वाढवायचे होते आणि त्यांच्या साच्यात बसणारे दासमुन्शी सापडले नाहीत. आता बरुआ तेच काँग्रेसचे अध्यक्ष आहेत ज्यांनी पराभवानंतर संजय गांधींचा प्रभाव कमी होताच पुन्हा एकदा त्याच दासमुन्शींना युवक काँग्रेसच्या अध्यक्षपदी नियुक्त केले.

12-15 एप्रिल 1977 च्या आढावा बैठकीत पक्ष संघटनेच्या सर्व राज्य घटकांनी काँग्रेसच्या पराभवासाठी युवक काँग्रेसच्या ‘दुष्कर्मांना’ जबाबदार धरले. वर्षभरात युवक काँग्रेसच्या निवडणुका घेण्याचे ठरले आणि संजय गांधी यांचा लोकसंख्या नियंत्रणासारखा 5 सूत्री फॉर्म्युला विसरला गेला. प्रणव मुखर्जी पुढे लिहितात- ‘गांधी कुटुंबाच्या त्या कठीण दिवसात मी इंदिरा गांधी आणि संजय गांधींसोबत खूप वेळ घालवला. त्यावेळी इंदिरा गांधी 12 वेलिंग्टन क्रिसेंट रोड येथील त्यांच्या निवासस्थानी शिफ्ट झाल्या होत्या, अनेक एजन्सींच्या चौकशीला सामोरे जाणाऱ्या संजय गांधींना मनेका गांधी मदत करत होत्या आणि मनेका गांधी त्यांचे सूर्या हे वृत्तपत्रही चालवत होत्या.

वसंत साठे यांनी इंदिरा गांधींचे प्रश्न लोकसभेत आणि कल्पनानाथ राय यांनी राज्यसभेत मांडण्याची जबाबदारी घेतली.He Held Many Important Positions | काँग्रेसमध्ये जेव्हा ‘गुरुवार क्लब’ गांधी घराण्याच्या विरोधात उभा राहिला

मी इंदिरा गांधींशी भविष्यातील योजना आणि पावले याबद्दल अनेकदा बोललो. विधानसभा निवडणुकीनंतर आम्ही लोकांशी संपर्क साधू लागलो. ज्यामध्ये समाविष्ट होते- बी. पी. मौर्य, खुर्शीद आलम खान, ए. आर. अंतुले, भागवत झा आझाद, सरोज खापर्डे, मार्गारेट अल्वा, प्रतिभा सिंग, व्यंकट स्वामी आणि बी. शंकरानंद. पुढील रणनीती म्हणून संजय गांधींनी मला तरुण काँग्रेसजनांचा एक गट तयार करण्यास सांगितले. यासाठी मी ललित माकन आणि दिल्लीतील अनेक युवा नेत्यांशी बोललो. वसंत साठे यांनी इंदिरा गांधींचे प्रश्न लोकसभेत आणि कल्पनानाथ राय यांनी राज्यसभेत मांडण्याची जबाबदारी घेतली. युवक काँग्रेसबाबत सीडब्ल्यूसीच्या निर्णयाची आम्ही वाट पाहू शकत नाही. आम्ही युवक काँग्रेसच्या नेत्यांना आपापल्या परीने संघटित करायला सुरुवात केली. इंदिरा आणि संजय गांधी यांच्याशी चर्चेच्या अनेक फेऱ्यांनंतर आम्ही युवा नेत्यांचा एक मंच तयार केला.

आम्ही त्याची बैठक दिल्लीतील व्हीपी हाऊसमध्ये बोलावली होती. ज्यामध्ये रामचंद्र रथ, गुलाम नबी आझाद, तारिक अन्वर आणि ललित माकन यांच्यासह १७ युवा नेते सहभागी झाले होते. मी त्याचे अध्यक्षपद भूषवले. रामचंद्र रथ यांची निमंत्रक म्हणून नियुक्ती करून आम्ही युथ फोरमची औपचारिक सुरुवात केली. 1978 मध्ये युवक काँग्रेसमध्ये फूट पडण्यापूर्वी आम्ही प्रत्येक राज्यात आमची संघटना तयार केली होती आणि हजारो युवक काँग्रेसचे नेते त्यात सामील झाले होते. बंगालमध्ये सोमेन मित्र याचे नेतृत्व करत होते. आमच्या फोरमचे हे तरुण नेते येत्या काही वर्षात काँग्रेसच्या राजकारणात महत्त्वाची भूमिका बजावणार आहेत, हे तेव्हा कुणालाच माहीत नव्हते.

अनेक महिन्यांच्या या तयारीनंतर इंदिरा गांधी पुन्हा सक्रिय झाल्या आणि त्यांनी देशाचे दौरे सुरू केले

अनेक महिन्यांच्या या तयारीनंतर इंदिरा गांधी पुन्हा सक्रिय झाल्या आणि त्यांनी देशाचे दौरे सुरू केले. ती पवनारमध्ये विनोभा भावे आणि पाटण्यात जे.पी. यूपी, बिहार आणि आंध्रमध्ये त्यांच्या सभांना प्रचंड जनसमुदाय जमत होता. त्याची गर्दी जमवण्याची क्षमता कमी झालेली नाही, हा संदेश स्पष्ट होता. जनता पक्ष आणि सरकारकडून आमच्यावर होणारे हल्ले तीव्र होत होते, पण इंदिरा गांधींच्या सभांना होणारी गर्दी आम्हाला सध्याच्या संकटावर मात करू शकू असा उत्साह देत होती. आता पक्षात त्यांची सत्ता पुन्हा प्रस्थापित करण्यासाठी आम्ही ग्राउंड वर्क सुरू केले आहे. त्यांना काँग्रेस अध्यक्षपदावरून हटवण्यासाठी सुरू असलेल्या स्वाक्षरी मोहिमेदरम्यान, बरुआ यांनी स्वत: राजीनामा दिला आणि केबी रेड्डी यांना काँग्रेस अध्यक्ष करण्यात आले. मात्र नवा अध्यक्ष निवडून नवा संघ स्थापन होऊनही संकट संपले नाही.

पक्षातील एक गट इंदिरा गांधींना सामूहिक नेतृत्वाचा भाग म्हणून स्वीकारण्यासही तयार नव्हता आणि त्यांच्या समर्थकांना संघटनेत सातत्याने बाजूला केले जात होते. त्या देशातील विविध ठिकाणी दौऱ्यावर गेल्यावरही स्थानिक नेते त्यांच्या कार्यक्रमांपासून दूर असायचे. पक्षाच्या हायकमांडच्या पाठिंब्याच्या नावाखाली स्थानिक नेते अंतर राखत होते. दरम्यान, काँग्रेस संसदीय पक्षाची बैठक झाली, त्यात कल्पनानाथ राय आणि वसंत साठे वगळता इंदिरा गांधींपासून दुरावलेल्या बहुतांश नेत्यांना स्थान मिळाले. पक्षाचे अनेक नेते ‘इंदिरा गांधी आणि त्यांच्या तथाकथित कॉकस’ला लक्ष्य करत सतत विधाने करत होते आणि पक्षाचे नेतृत्व गप्प होते.

एक नवा दबावगट निर्माण झाला, जो ‘गुरुवार क्लब‘ म्हणून ओळखला जातो

दरम्यान, काँग्रेसमध्ये अचानक एक नवा दबावगट निर्माण झाला, जो ‘गुरुवार क्लब’ म्हणून ओळखला जातो. या गटाने काँग्रेस संसदीय पक्षावर प्रभाव टाकण्यासाठी शक्य ते सर्व प्रयत्न केले. या छुप्या गटात आसामचे बिपीन पाल दास, बंगालचे अमजद अली, महाराष्ट्रातील विठ्ठल गाडगीळ, यूपीचे देवेंद्र द्विवेदी आणि केरळचे डॉ. व्ही.ए. सय्यद मोहम्मद यांचा समावेश होता. आपले लक्ष्य ‘संजय गांधींची माफिया टोळी’ असल्याचे त्यांनी जाहीर केले. पण, लवकरच या लोकांनी इंदिरा गांधींनाही लक्ष्य करायला सुरुवात केली. पक्षांतर्गत अचानक निर्माण झालेल्या या गटाने काँग्रेस संसदीय पक्षाच्या निवडणुकीतही जबरदस्त कामगिरी केली. सरदार अमजद अली यांची सचिवपदी तर बिपीन पाल दास यांची चीफ व्हिप म्हणून निवड करण्यात आली.

पक्ष फुटेपर्यंत वाय. बी. चव्हाण यांनी या गटाचा चांगलाच वापर केला. मात्र, मार्च 1978 मध्ये आंध्र प्रदेश, कर्नाटक आणि महाराष्ट्रातील निवडणुकांनंतर हा गट अचानक पत्त्याच्या घरासारखा बाजूला पडला. दुसरीकडे बंगालमध्येही संघटनेत भांडणे सुरू होती. विधानसभा निवडणुकीतील पराभवानंतरही संघर्ष थांबत नव्हता. मात्र, या निवडणुकीदरम्यान एकमत होण्यासाठी, जाहीरनामा तयार करण्यासाठी आणि निधी उभारण्यासाठी मी मेहनत घेतली. यासाठी डीपी चट्टोपाध्याय, अरुण मित्रा, डॉ. गोपाल दास नाग, प्रियरंजन दासमुन्शी, प्रफुल्ल कांती घोष आणि सिद्धार्थ शंकर रे यांच्याशी चर्चेच्या अनेक फेऱ्या झाल्या.

पण मला फक्त डॉ नाग आणि अरुण मित्रा यांची साथ मिळाली. दासमुन्शींच्या विरोधाला तोंड देत अरुण मित्रा यांनी निवडणुकीतील पराभवाची जबाबदारी घेत प्रदेशाध्यक्षपदाचा राजीनामा दिला. ते अतिशय उमदा व्यक्ती होते पण गटातटाच्या राजकारणाचे बळी ठरले.

संजय गांधी यांच्या समर्थकांच्या गटाला आमदार अब्दुस सत्तार यांना प्रदेशाध्यक्ष बनवायचे होते

संजय गांधी यांच्या समर्थकांच्या गटाला आमदार अब्दुस सत्तार यांना प्रदेशाध्यक्ष बनवायचे होते, तर त्यांच्या विरोधकांना पूर्वी मुखर्जी यांची इच्छा होती. दुसरीकडे बरकत आणि मी इंदिरा समर्थक वातावरण निर्माण करण्याचे काम करत होतो. मला नुरुल इस्लाम, आनंद मोहन बिस्वास, गोविंद नास्कर, सोमेन मित्रा, देबप्रसाद रॉय, बिरेंद्र मोहंती आणि बरकत यांचा पाठिंबा होता. पीसीसीमध्ये अब्दुस सत्तार यांच्या बाजूने बहुमत मिळावे यासाठी आम्ही तयारी सुरू केली. मी जिल्ह्यांचा दौरा केला आणि पीसीसी सदस्यांची वैयक्तिक भेट घेतली. आमच्या गटातील सर्व नेत्यांनी वेगवेगळ्या जिल्ह्यात जाऊन बहुमत मिळवण्याचा प्रयत्न केला. 12 ऑगस्ट 1977 ही निवडणुकीची तारीख निश्चित करण्यात आली होती. सोमेन मित्रा यांनी मोठे बॅनर लावले.

पण आमच्या प्रयत्नांना यश आले नाही. बंगाल काँग्रेसचे बडे नेते सिद्धार्थ शंकर रे, डीपी चटोपाध्याय, प्रियरंजन दासमुन्शी आणि सुब्रत मुखर्जी यांनी पुर्वी मुखर्जी यांच्या बाजूने खूप मेहनत घेतली आणि आम्ही अपयशी ठरलो. अब्दुस सत्तार यांचा पुर्वी मुखर्जी यांच्याकडून ६० मतांनी पराभव झाला. दुसरीकडे दिल्लीतून आमच्या नेत्यांच्या अटकेच्या बातम्या रेडिओवर येऊ लागल्या आणि त्यामुळे राजकारण पुन्हा तापू लागले. मी दिल्लीला निघालो. प्रथम आर. च्या. धवन, यशपाल कपूर यांच्यासह अनेक नेत्यांच्या अटकेच्या बातम्या आल्या, त्यानंतर ३ ऑक्टोबर १९७७ रोजी सीबीआयने इंदिरा गांधींनाही अटक केली. पत्रकाराकडून ही माहिती मिळाली तेव्हा मी घरीच होतो.

३ ऑक्टोबर १९७७ रोजी सीबीआयने इंदिरा गांधींनाही अटक केली

त्यांनी मला सांगितले की, इंदिरा गांधींसोबत केडी मालवीय, एचआर गोखले, पीसी सेठी आणि डीपी चटोपाध्याय यांनाही अटक करण्यात आली होती आणि मलाही अटक होऊ शकते. माझी बायको चित्रपट बघायला गेली होती, मी पाईप, तंबाखू, माचिस आणि एक छोटी सुटकेस घेऊन तुरुंगात जायला तयार झालो आणि लॉनवर वाट पाहू लागलो.

मी जामिनासाठी अर्ज न करण्याचा निर्णय घेतला होता आणि बराच काळ तुरुंगात घालवण्यास तयार होतो. मी रात्री 11 वाजेपर्यंत वाट पाहत राहिलो, पण पोलिस आले नाहीत, तेव्हा मी माझ्या पत्नीला सांगितले की, पोलिसांची वाट पाहण्याऐवजी आपण इंदिरा गांधींच्या निवासस्थानी जाऊन पाहू. आम्ही कर्मचाऱ्यांकडे एक चिठ्ठी ठेवली ज्यामध्ये पोलीस आले तर आम्हाला 12 वेलिंग्टन क्रिसेंटचा पत्ता सांगा. संजय आणि राजीव गांधी तिथे नव्हते आणि नंतर आले. मला तिथे पाहून दोघेही आश्चर्यचकित झाले.

त्यांना कोणीतरी सांगितले होते की, पोलिसांनी मला आधीच उचलले आहे. आम्ही दुसऱ्या दिवसाचे नियोजन केले. दुसऱ्या दिवशी मी पोलिस लाईनमध्ये गेलो तेव्हा मला सांगण्यात आले की, पोलिसांनी इंदिराजींना कोर्टात नेले आहे. इंदिरा समर्थक आणि विरोधकांच्या निदर्शनांदरम्यान आम्ही न्यायालयात पोहोचलो. जिथे इंदिरा शांतीनिकेतन कोर्टाच्या चौकात बॅग लटकवून उभी होती. त्याची कोर्टातून सुटका झाली…’

यानंतर जनता पक्षाच्या कुळातील विघटन आणि इंदिरा गांधी पुन्हा सत्तेत आल्याची कहाणी संपूर्ण देशाला माहीत आहे. 2 जानेवारी 1978 रोजी, काँग्रेसमधील विरोधाभासांमध्ये, इंदिरा गांधींनी INC (I) म्हणजेच काँग्रेस इंदिरा ची स्थापना केली आणि त्यांच्या समर्थकांना एकत्र केले आणि निवडणूक लढाईत उतरले. जानेवारी 1980 मध्ये झालेल्या निवडणुकीत इंदिरा गांधी प्रचंड बहुमताने सत्तेवर आल्या. या निवडणुकीत इंदिरा गांधी यांच्या नेतृत्वाखालील INC (I) ला 353 जागा, जगजीवन राम यांच्या जनता पक्षाला 31 जागा, चौधरी चरणसिंग यांच्या JP(s) ला 41 जागा, CPIM ला 37 जागा आणि एके अँटोनी यांच्या नेतृत्वाखालील INC(U) ला 13 जागा मिळाल्या.