अग्निपथमध्ये भरतीसाठी नेपाळमधील तरुण हतबल, राजकारणावर अडकली चर्चा

भारताचा प्रमुख विरोधी पक्ष काँग्रेसने आपल्या जाहीरनाम्यात लिहिले आहे की ते सैन्यात सुरू केलेली ‘अग्निपथ’ लष्करी भरती योजना रद्द करणार आहे.

काँग्रेस पक्षाच्या या भूमिकेनंतर नेपाळमध्ये या योजनेच्या परिणामाचा मुद्दा पुन्हा चर्चेत आला आहे. भारत सरकारने अग्निपथ नावाची ही योजना दोन वर्षांपूर्वी सुरू केली होती. यानंतर नेपाळने नेपाळी तरुणांना भारतीय सैन्यात भरती न होण्यास सांगितले होते. तेव्हापासून ही भरती बंद आहे. यामुळे एकीकडे भारतीय लष्करात भरती होण्याचे स्वप्न पाहणारे अनेक नेपाळी नागरिक या भरती धोरणात बदल होण्याची वाट पाहत आहेत, तर दुसरीकडे काही विश्लेषकांच्या मते, ‘अग्निपथ’ भरती योजनेमुळे दोन दोन्ही देशांमधील शंभर वर्षांचे लष्करी संबंध विस्कळीत होणार आहेत.

भारताच्या अग्निपथ योजनेंतर्गत भरती झालेल्या सैनिकांपैकी केवळ 25 टक्के सैनिकांना कायम सेवेत ठेवण्याची तरतूद आहे. उर्वरित 75 टक्के लोकांना केवळ चार वर्षांसाठी सेवेची तरतूद आहे. नेपाळ सरकारला हे धोरण आवडले नाही आणि म्हणूनच त्यांनी अग्निपथ योजनेंतर्गत तरुणांच्या भरतीवर बंदी घातली, परंतु याचा परिणाम नेपाळी तरुणांच्या योजनांवर झाल्याचे दिसते.

नेपाळी तरुण वाट पाहत आहेत Desperate Youth In Nepal For Recruitment In Agneepath | राजकारणावर अडकली चर्चा

भोजपूर, नेपाळच्या षदानंद नगरपालिकेतील नवीन तमांग यांनी भविष्यात भारतीय गोरखा पलटणात भरती सुरू करण्याची आशा सोडलेली नाही. 12वी पूर्ण केलेले नवीन तमांग, 21, म्हणतात की जेव्हा नेपाळ सरकार देशात रोजगार निर्माण करू शकत नाही, तेव्हा त्यांनी भारतात नोकऱ्यांवर बंदी घालू नये. नवीन तमांग सांगतात, “माझे आजी आजोबाही भारतीय सैन्यात होते. मलाही तेच हवे होते कारण दुसरा पर्याय नव्हता. पण नेपाळ सरकारने भरतीवर बंदी घातल्याने आमच्यासारखे हजारो तरुण आता अडचणीत आले आहेत.” ते म्हणतात, “भरती सुरू झाली तर माझे आणि माझ्या कुटुंबाचे भवितव्य सुधारेल. अन्यथा त्यांना पुन्हा रोजगाराच्या शोधात भटकावे लागेल.”

नवीन तमांग सांगतात, “मी भारतीय लष्कराचा सैनिक झालो असतो. दुसरा पर्याय नसल्यामुळे मी तसाच झालो असतो. पण नेपाळ सरकारने कैद्यांची हत्या केल्यामुळे आमच्यासारखे हजारो तरुण संकटात सापडले आहेत.” ते म्हणतात, “भरती सुरू केल्याने माझे आणि माझ्या कुटुंबाचे भविष्य सुधारेल. अन्यथा त्यांना पुन्हा रोजगाराच्या शोधात भटकावे लागेल.” उपेंद्र मगर म्हणतात, “नेपाळमध्ये आमच्या प्रगतीचा कोणताही मार्ग नाही. भारतीय लष्कर हा एक पर्याय होता. त्यामुळे भारतीय सैन्यात भरती सुरू झाली असती तर बरे झाले असते.”

आता कोणताही पर्याय उरला नसून ते आता आखाती देशांमध्ये जाण्याचा प्रयत्न करणार असल्याचे त्यांनी सांगितले. नवीन तमांग आणि उपेंद्र मगर यांसारख्या तरुणांना भारतीय लष्कर, ब्रिटिश लष्कर किंवा सिंगापूर पोलिसांमध्ये सामील होण्यासाठी प्रशिक्षण केंद्र चालवणारे प्रदेश राय म्हणतात की त्यांना तरुणांच्या स्थितीबद्दल चिंता आहे. “पहा, अजूनही शेकडो तरुण विद्यार्थी आमच्याकडे येत आहेत,” काठमांडूमध्ये प्रशिक्षण केंद्र चालवणारे प्रदेश राय म्हणतात, त्यांना आशा आहे की अग्निपथ भरती सुरू होईल. “आम्ही ऐकले आहे की अनेक तरुण रशियन सैन्यात सामील झाले आणि त्यांना आपला जीव गमवावा लागला कारण नेपाळ सरकार आपल्या तरुणांना पुरेसा रोजगार देऊ शकत नाही.”

पोखरा येथील दुसऱ्या गोरखा प्रशिक्षण केंद्राचे प्रमुख राहुल पांडे म्हणतात की, “गोरखा भरती बंद झाल्यावर दुर्गम खेड्यातील तरुणांना याचा सर्वाधिक फटका बसतो. आताही अनेक तरुण भरती सुरू झाल्यावर जाण्यास इच्छुक आहेत. त्यांच्यासाठी दुसरा पर्याय दुबई, कतार आहे. आणि मलेशिया आहे.”

काय आहे अग्निवीर योजना

जून 2022 मध्ये, भारत सरकारने आपल्या सैन्यात सैनिकांच्या भरतीसाठी ‘अग्निपथ’ योजना मंजूर केली होती. या योजनेनुसार, भरती झालेल्या ‘अग्नवीर’ सैनिकांचा कार्यकाळ फक्त चार वर्षांचा असेल. या योजनेंतर्गत चार वर्षांनंतर निवड झालेल्या २५ टक्के तरुणांना लष्करात कायमस्वरूपी नोकरी देण्याची तरतूद करण्यात आली आहे. उर्वरित 75 टक्के लोकांना अंदाजे 12.50 लाख रुपयांच्या एकरकमी पॅकेज ‘सेवानिधी’सह घरी पाठवले जाईल.

पूर्वी भारतीय सैन्यात भरती झालेल्या सर्व सैनिकांना पेन्शन मिळत असे. मात्र अग्निपथमध्ये चार वर्षे काम करणाऱ्यांना पेन्शनची तरतूद नाही. नवी अग्निपथ योजना लागू होताच नेपाळने भारताला सांगितले की, आता अग्निपथ योजनेंतर्गत आपल्या नागरिकांना गोरखा रेजिमेंटमध्ये भरती केले जाणार नाही. गोरखा लष्करी भरतीबाबत भारत, नेपाळ आणि ब्रिटन यांच्यात झालेल्या त्रिपक्षीय कराराच्या भावनेचे हे उल्लंघन असल्याचे दिसते. 1947 मध्ये झालेल्या त्रिपक्षीय करारानुसार नेपाळी नागरिक ब्रिटिश आणि भारतीय सैन्यात भरती होऊ शकतात.

आता काही नेपाळी तरुणांचे म्हणणे आहे की, त्यांना पूर्वीप्रमाणे पेन्शन मिळत नसले तरी अग्निपथमध्ये नाव नोंदवण्यात काही नुकसान नाही. नवीन तमांग म्हणाले, “सेवेचा कालावधी केवळ चार वर्षांचा असला तरी, या कालावधीत तुम्हाला प्रशिक्षणाचा अनुभवही मिळेल आणि तुमच्या हातात काही पैसेही येतील. जर भरतीला परवानगी द्यायची नसेल तर सरकारने आणखी चांगले पर्याय दिले पाहिजेत. त्यासाठी जर तुम्हाला परदेशात जायचे असेल तर तुम्हाला 7-8 लाख रुपये द्यावे लागतील, अग्निपथमध्ये काहीही खर्च होणार नाही. नोकरीच्या शोधात असलेले नवीनचे वडील सध्या मलेशियामध्ये आहेत, तर आई आणि बहिणी घरी आहेत.

त्यांचे म्हणणे आहे की कुटुंब आधीच आर्थिक समस्यांशी झुंजत आहे. आणखी एक तरुण उपेंद्र मगर सांगतो की, काही वर्षांसाठीच का होईना, त्याला संधी मिळेल. ते म्हणतात, “त्यानंतर, इतर मार्ग खुले होतात. काही पैसे कमावल्यानंतर, आम्ही नेपाळला परत येऊन काहीतरी करू शकतो.” नेपाळ-भारत संबंधांचे तज्ज्ञ दोन्ही देशांमधील लष्करी संबंधांना महत्त्वाचा वारसा मानतात. ऑगस्ट 2014 मध्ये नेपाळच्या भेटीदरम्यान संविधान सभेला संबोधित करताना, भारताचे पंतप्रधान नरेंद्र मोदी म्हणाले, “भारताने अशी कोणतीही लढाई जिंकलेली नाही ज्यात कोणा नेपाळीचे रक्त सांडले गेले नाही, एकही नेपाळी शहीद झाला नाही.”

1947 मध्ये ब्रिटीश राज्यकर्ते भारतातून परतले तेव्हा त्रिपक्षीय करारानुसार गोरखा पलटणीचा काही भाग ब्रिटीश सैन्यात गेला, काहींचा भारतीय सैन्यात समावेश करण्यात आला. त्यावेळी भारतीय सैन्यातील 10 गोरखा रेजिमेंटपैकी सहा स्वतंत्र भारतीय सैन्याचा भाग राहिले, तर उर्वरित चार ब्रिटिश सैन्यात सामील झाल्या.

सध्या भारतीय सैन्यात सात गोरखा रेजिमेंट असून त्यांच्या 39 बटालियन आहेत. त्या रेजिमेंटमधील सुमारे 60 टक्के सैनिक नेपाळमधील आहेत आणि 40 टक्के भारतीय नेपाळी भाषिक गोरखली समुदायातील आहेत.

भारतीय सैन्यात सध्या 32,000 गोरखा सैनिक असल्याचा अंदाज आहे. अग्निपथ योजना 2022 मध्ये लागू करण्यात आली असली तरी कोविडमुळे 2020 पासून नेपाळमधील भारतीय सैन्यात भरतीवर परिणाम झाला आहे. दिल्लीत राहणारे भारतीय लष्कराचे निवृत्त मेजर जनरल गोपाल गुरुंग म्हणतात, “दरवर्षी नेपाळमधून 1200 ते 1400 गोरखा सैनिकांची भरती केली जात होती. दरवर्षी तेवढेच लोक निवृत्त होत असत. आता ही भरती जर अशीच थांबली तर. हे निश्चितपणे “एक दिवस ही संख्या नक्कीच शून्य होईल.”

हा वारसा हळूहळू नाहीसा होईल, अशी भीती त्यांना वाटते. तो म्हणतो, “मला अग्निपथ आणि जुन्या व्यवस्थेची तुलना करायची नाही. अर्थात नेपाळच्या स्वतःच्या चिंता आणि हितसंबंध आहेत. पण ही नवीन प्रणाली कोणताही भेदभाव न करता सर्वांना लागू होते. त्यामुळे नेपाळ सरकारने याचा विचार करायला हवा, वेळ निघून जात आहे. “गोपाल गुरुंग म्हणतात, “मी स्वतः या वारशाचा एक भाग आहे. माझ्यासारखे सैनिक ज्यांनी भारतीय सैन्यात सेवा बजावली आहे, त्यांची कुटुंबे आणि त्यांच्या पिढ्या याला फक्त पैसे कमवण्याचे साधन मानत नाहीत. हे आमच्यासाठी एक भावनिक नाते आहे जे राजकारणी कदाचित फक्त कधीच समजू शकेल.”

भारतीय लष्कराचे निवृत्त कर्नल धन बहादूर थापा हे देखील गोरखा लष्करी भरतीबाबत सुरू असलेल्या गोंधळामुळे चिंतेत आहेत. धन बहादूर थापा म्हणतात, “आमच्या दोनशे वर्षांच्या इतिहासाची ही पवित्र परंपरा आहे. यामुळे भारत आणि नेपाळमधील संबंध दृढ झाले आहेत. आजही भारतीय लष्कराने नेपाळींना स्थान दिले आहे. हा वारसा मोडून काढण्याची त्यांची मानसिकता आहे. नाही. पण आता भारत किती वेळ वाट पाहणार हे सांगणे कठीण आहे. धन बहादूर थापा युनायटेड फेडरेशन फॉर एक्स-सर्व्हिसमेन अँड पोलिस वेलफेअर या नेपाळी गोरखा संघटनेचे अध्यक्ष आहेत.

पण काही विश्लेषकांचे मत आहे की, दुसऱ्या देशाच्या सैन्यात सामील होण्याची परंपरा चांगली नाही आणि ती हळूहळू अग्निपथच्या नावाने संपवली पाहिजे. माजी नेपाळी खासदार आणि सुरक्षा विश्लेषक दीपक प्रकाश भट्ट म्हणतात, “द्विपक्षीय किंवात्रिपक्षीय करार करून गोरखा सैनिकांना परदेशात भाडोत्री सैनिक बनवणे योग्य नाही. त्यामुळे भारताने अग्निपथ आणणे आणि ही भरती प्रक्रिया थांबवणे योग्य आहे.” ते म्हणाले, “यावेळी ब्रिटीशांशी झालेल्या गोरखा भरती कराराचाही आढावा घेतला पाहिजे. सरकारने रोजगाराचे पर्याय उपलब्ध करून दिले पाहिजेत. यास वेळ लागेल, पण अशा सबबीखाली असा अन्याय्य वारसा चालू ठेवता कामा नये.” नेपाळमधील डावे पक्ष अनेक दिवसांपासून गोरखा भरती थांबवण्याचा मुद्दा उपस्थित करत आहेत.

नेपाळ सरकार काय म्हणते?

जून 2022 मध्ये, जेव्हा भारत सरकारने अग्निपथ योजना लागू करण्याचा निर्णय घेतला, तेव्हा नेपाळने त्वरित कोणतीही अधिकृत टिप्पणी केली नाही. गोपाल गुरुंग सांगतात की, जेव्हा भारतीय सैन्यात भरतीची अधिसूचना जारी करण्यात आली तेव्हा नेपाळचे परराष्ट्र मंत्री नारायण खडका यांनी सर्वप्रथम भारतीय राजदूताला फोन करून नेपाळींची भरती थांबवण्यास सांगितले होते. गोपाल गुरुंग म्हणतात, “नेपाळमध्ये या प्रकरणाला राजकीय रंग देण्यात आल्याचे दिसते. अग्निपथ योजना आणण्यापूर्वी नेपाळशी सल्लामसलत केली असती तर बरे झाले असते.

पण निदान भारताचे धोरण समोर आल्यानंतर तरी एक गोष्ट व्हायला हवी होती. यावर चर्चा.” नेपाळी काँग्रेसचे नेते एनपी सौद, जे गेल्या वर्षी परराष्ट्र मंत्री होते, बीबीसीशी बोलताना म्हणाले, “अग्निपथबाबत भारतात वाद सुरू आहे. याबाबत राष्ट्रीय एकमत झाल्यानंतरच निर्णय घेऊ, असे नेपाळ सांगत आहे. द्विपक्षीय चर्चेत अग्निपथचा मुद्दा कधीच गांभीर्याने उचलला गेला नाही, असेही ते म्हणाले. अनौपचारिक चर्चेतून तोडगा काढल्यानंतरच औपचारिक करार होऊ शकतो, असे ते म्हणाले. सध्याचे उपपंतप्रधान आणि परराष्ट्रमंत्री नारायणकाजी श्रेष्ठ यांचेही तेच मत आहे. त्यांनी बीबीसीला एक संक्षिप्त प्रतिक्रिया दिली: “सध्या (अग्निपथच्या भरतीवर) कोणतेही एकमत नाही. चर्चा सुरू आहे.”

चार वर्षांनंतर देशात परतणाऱ्या तरुणांना नोकऱ्या कुठे द्यायची, याची चिंता नेपाळला सतावत आहे? सौद म्हणाले होते, “भारत एक मोठी अर्थव्यवस्था आहे. सैन्यात नोकरीनंतरही तेथे अनेक संधी आहेत. ते निमलष्करी दलात सामील होऊ शकतात किंवा खाजगी नोकरी करू शकतात. पण आमच्याकडे हे पर्याय नाहीत.” या प्रकरणी भारत सरकारकडून कोणतीही अधिकृत प्रतिक्रिया आलेली नाही. बीबीसी न्यूज नेपाळी यांनीही या प्रकरणी तेथील संरक्षण मंत्रालयाच्या प्रवक्त्याशी संपर्क साधण्याचा प्रयत्न केला.

परंतु अलीकडेच भारतीय लष्कराच्या अधिकृत एक्स-हँडलवर हे स्पष्ट करण्यात आले आहे की गोरखा ब्रिगेडचा आकार कमी करण्याचा किंवा पुनर्गठित करण्याचा त्यांचा कोणताही विचार नाही. सप्टेंबर 2022 मध्ये, भारतीय लष्करप्रमुख मनोज पांडे, नेपाळच्या भेटीवरून परतल्यानंतर म्हणाले होते, “जर नेपाळमध्ये गोरखा भरती प्रक्रिया पूर्व-निर्धारित वेळापत्रकानुसार पार पाडली जाऊ शकत नसेल, तर त्यांना ठेवलेल्या पदांचे वितरण करण्यास सांगितले जाईल. गोरखांसाठी रिक्त आहे.” सक्ती केली जाईल.

” भारतीय लष्करातील निवृत्त सैनिक दरवर्षी कोट्यवधी रुपये पेन्शन म्हणून नेपाळमध्ये आणतात. माजी सैनिक आणि पोलीस कल्याणासाठी युनायटेड फेडरेशनचे अध्यक्ष धन बहादूर थापा म्हणाले की एकूण रक्कम सुमारे 3,750 कोटी रुपयांवर पोहोचली आहे.

नेपाळ नॅशनल बँकेच्या ताज्या अहवालानुसार, गेल्या वर्षी पेन्शनच्या नावावर नेपाळमध्ये सुमारे 625 कोटी रुपये आले. असे मानले जाते की पेन्शनधारकांचा मोठा भाग हा माजी भारतीय सैनिकांचा आहे. भारतीय लष्करातील निवृत्त कनिष्ठ कमिशन अधिकारी कुल बहादूर केसी म्हणाले की, अग्निपथ योजनेंतर्गत तरुणांना चार वर्षांच्या सेवा कालावधीतही पैसे आणि इतर सुविधा दिल्या जात आहेत.

कुल बहादूर केसी म्हणतात, “अग्निपथ योजनेला भारतातूनही काही चतुर्थांशातून विरोध होत आहे. तिथल्या चांगल्या-वाईट पैलूंवरही चर्चा होत आहे. त्यामुळे नेपाळी तरुणांना तूर्तास न थांबवलेलेच बरे. अन्यथा. देशाचेच नुकसान होईल.”

Table of Contents